비뇨기과 개원의 두진경

진료를 하다 보면 성병이 걸린 환자분들이 가장 궁금해 하는 것중의 하나가 상대방에게 전염가능성이다. 일반적인 성병이라면 대충 이야기가 가능하지만, 매독의 경우에는 좀 이야기가 많이 달라진다.

사실 매독이라고 진단되는 경우에는 대부분 우연히 피검사를 하거나 건강검진을 했을때 매독을 진단하는 경우가 많다. 이때 과연 그럼 상대방에게는 얼마나 전염 가능성이 있는지 환자분들이 답답해 하는 경우가 있다.

나역시 이에 대해 상당히 궁금하여 관련자료를 많이 찾아보았는데, 매독이라는 질환이 원래 1기 매독, 2기 매독 3기 매독으로 나누어지고, 잠복매독도 있는데, 잠복매독은 감염된 후 1년이내, 혹은 1년 이후로 다시 나누어지기 때문에 여기에 따라 전염가능성이 달라서 그런지 정확하게 발표한 연구결과는 없다.

          (매독검사에서 주로 사용하는 TPHA 검사.    출처 : 위키피디아)

우선 매독의 단계에 따라 어느 성파트너까지 조사를 해야 할까?

1기 매독의 경우에는 90일 이전까지의 성파트너에게까지 매독검사를 해야 한다.
2기 매독이나 1년 이내의 잠복매독의 경우에는 2년 이전까지의 관계했던 성파트너에게까지 매독검사를 해야 한다.
그러나 1년 이후의 후기 잠복매독의 경우에는 언제 전까지의 성파트너에게 검사를 해야 되는지는 알려진 바가 없다. 왜냐면 후기 잠복매독의 경우에는 언제 감염되었는지 기간이 따로 확인이 불가능하기 때문에 확실하게 하기 위해선 지금까지 관계했던 모든 성파트너에게 검사를 해야 된다는 현실적인 어려움이 있다.

근데 대부분의 매독에 대한 진단은 건강검진 혹은 다른 이유로 우연히 피검사에서 매독진단을 받은 경우인데, 이런 경우는 언제 감염되었는지 모르는 후기 잠복매독으로 분류된다. 따라서 어떤 성파트너에게 전염되었는지 잘 모르는 것이 당연하다.

이런 이유로 우연히 발견되는 매독환자의 경우에는 성파트너에게 전염이 되었는지는 확인이 불가능하다.

그러나 상대적으로 소수에 포함되는 1기 매독과 2기 매독, 그리고 1년 이내의 전기 잠복매독환자의 경우에는 기간이 한정되므로 확인이 가능하다. 지금까지 연구결과를 종합하면, 약 46-60% 성파트너에게 매독이 전염되는 것으로 알려져 있다. (참고문헌)

결론적으로 추측하건데 우울하게도 매독환자의 대부분을 차지하는 후기 잠복매독환자의 경우에는 전염가능성을 현실적으로 알 수가 없는 것이 나의 생각이다.


참고문헌 : French P, et al. IUSTI: 2008 European guidelines on the management of syphilis. Int J STD AIDS 2009;20:300-309

최근에 불임을 걱정하던 남성이 자살했다는 소식을 듣고 참 안타까운 맘에 글을 쓴다. 자세한 내용은 잘 모르지만, 돈이 문제가 될 지언정 아기를 나을 수 있는 방법이 분명 있는데, 이것때문에 자살했다는 소식에 참 씁쓸한 느낌이다.

위의 기사도 아마 남성이 무정자증이라고 했던 것 같은데, 사실 무정자증(azoospermia)의 진단은 적어도 1주 이상의 간격을 두고 두번 이상의 정액검사에서 정자가 하나도 없는 경우로 정의한다. 이는 불임남성환자들중 약 10-15%정도 차지한다고 한다.(참고1)

무정자증을 다시 크게 둘로 나눌 수 있는데,
고환은 정상이지만, 정관이나 부고환 혹은 전립선등의 정자가 지나가는 길이 막히거나 정관이 아예 없어 사정한 정액내에 정자가 없는 경우를 폐쇄성 무정자증 (obstructive azoospermia)라고 하고,
정관이나 부고환 혹은 전립선 등의 정자가 지나가는 길이 정상이지만 정자를 생성하는 고환자체가 문제가 있어서 사정한 정액내에 정자가 없는 경우를 비폐쇄성 무정자증(nonobstructive azoospermia)라고 한다.

폐쇄성 무정자증은 옛날에는 문제가 있을 수 있으나, 요새는 사실 아무런 문제가 안된다.
정자를 생성하는 고환 자체가 정상이기 때문에 고환이나 부고환등에서 다량의 움직이는 정상 정자를 채취하여 인공수정을 시키면 되기 때문이다. 이것에 대해서는 상당히 많은 방법이 있으므로 자세한 설명은 추후에 미루자.

그러나 비폐쇄성 무정자증은 고환자체가 비정상이기때문에 고환을 직접 절개하여 정자를 얻더라도 정자가 거의 없거나 움직임이 거의 없는 비정상의 정자를 얻을 수밖에 없다. 그래서 이전에는 비폐쇄성 무정자증이 있는 남성의 경우 임신이 사실 거의 불가능했었는데, 언제부터인가 인공수정 방법중에 가장 발달한 ICSI(intracytoplasmic sperm injection)이라는 기술이 나오면서 단 하나의 정자만 얻을 수 있더라도 임신이 가능하게 되었다.

(몇년전 황우석 박사의 사건때문에 뉴스등에서 무척 많이 봤던 그림.
난자를 고정시켜 놓고 아주 가느다란 관으로 난자를 찔러 세포질안에 정자를 넣어주는 방법이 ICSI라는 방법이다.
출처 : 위키피디아)

고환을 직접 절개하여 정자를 얻는 기술을 TESE(testicular sperm extraction)이라고 하는데, 쉽게 말해 고환을 칼로 조금 절개하여 고환조직을 얻어서 그속에 있는 정자를 추출하는 것이다. ICSI라는 기술때문에 정자 하나만 있으면 인공수정이 가능해졌으므로 정자를 얻는 TESE 기술로 정자 하나만 얻으면 성공이라고 말을 할 수가 있다.

그럼 고환 자체가 비정상인 비폐쇄성 무정자증환자에서 정자를 얻는 기술인 TESE를 시행했을때 정자를 하나라도 얻을 수 있는 확률은 지금까지 종합해보면 50%정도로 확인되고 있다. (참고2) 즉 아무리 고환자체가 비정상으로 정자가 거의 생성되지 않을 때도 약 50%의 확률로 정자를 찾을 수 있는 것이다.


따라서 위 기사의 남성이 폐쇄성인지 비폐쇄성인지는 모르지만, 첨단의료기술을 이용하면 상당부분은 임신이 가능할 것이다. 단 그만큼의 시간이 필요하고, 노력도 필요하며, 돈도 좀 많이 든다는 단점이 있긴 하지만......



[참고문헌]
1. Jarow JP, et al. Evaluation of the azoospermic patients. J Urol 1989;142:62
2. Donoso P, et al. Which is the best sperm retrieval technique for non-obstructive azoospermia? A systematic review. Hum Reprod Update 2007;13:539-549